Il 22 agosto 1864 rappresenta una data fondamentale nella storia dell’Umanità: con l’adozione della I “Convenzione di Ginevra per il miglioramento delle condizioni dei feriti delle forze armate in campagna”, la comunità internazionale pose le basi del Diritto Internazionale Umanitario (DIU) contemporaneo, ossia l’insieme di norme che protegge le persone colpite dai conflitti armati e stabilisce limiti alla condotta delle ostilità.
L’origine di questa svolta risale alla battaglia di Solferino del 1859, alla quale assistette Henry Dunant, uomo d’affari svizzero nonché padre fondatore della Croce Rossa. Di fronte all’enorme numero di morti e feriti lasciati senza assistenza sul campo di battaglia, Dunant maturò l’idea che fosse necessario garantire loro cure, senza distinzione, assicurando protezione a chi prestava loro soccorso.
La sua intuizione contribuì alla nascita di un percorso diplomatico che portò, cinque anni più tardi, alla firma della I Convenzione di Ginevra. Gli Stati riconobbero così, per la prima volta, la necessità di sottoporre la guerra a regole condivise e universali, tutelando la dignità delle persone anche nei momenti più drammatici di un conflitto.
La Convenzione sancì infatti principi destinati a diventare fondamentali per l’azione umanitaria: il rispetto e la protezione dei feriti e dei malati senza alcuna discriminazione, del personale sanitario, delle strutture e dei mezzi impiegati per l’assistenza, nonché il riconoscimento dell’Emblema della croce rossa come simbolo di neutralità.
A 162 anni di distanza, l’impegno della Croce Rossa Italiana a diffondere le norme del DIU e promuoverne il rispetto, affinché il principio di Umanità continui ad essere un riferimento concreto anche di fronte alle sfide dei conflitti contemporanei, resta più vivo che mai.
