Quando abbiamo iniziato questa attività anche in Trentino, 10 anni fa, si sapeva ben poco e quel poco sbagliato. Allora si aveva l’idea che si dovesse fare i pagliacci sempre e comunque. Con la formazione, e l’esperienza abbiamo capito invece che il nostro ruolo, che racchiude sicuramente anche parti comiche, non è propriamente quello del pagliaccio.

Sebbene nella nostra attività si attinga molto dalla figura del clown del mondo circense, ne siamo molto lontani nell’intento. Il sorriso, la risata e il gioco servono si per distrarre il malato dalla sua condizione, così come nel circo la risata e le gag comiche servono ad abbassare la tensione del pubblico dai numeri più drammatici e pericolosi, ma questo non è il nostro vero intento: il fine ultimo della clownterapia è quello di riuscire a migliorare la condizione del malato, mettersi in relazione con lui, raggiungere con esso un livello di empatia e fargli provare la sensazione che qualcuno si interessa di lui e non solo della sua malattia. In questo modo, come dimostrano studi scientifici ormai assodati in tutto il mondo, si riesce in alcuni casi ad accelerare il processo di guarigione, migliorare anche l’attività dei farmaci e, cosa non poco importante, diminuire il livello di stress nelle lunghe degenze.

In questi anni abbiamo acquisito molta esperienza sia nella fase relazionale, col paziente e con il personale sanitario, sia nelle nostre capacità di clownerie. Quanta esperienza la si evince nella evoluzione dei corsi che facciamo. Nel 2007 siamo partiti da un corso di formazione di un fine settimana. Col tempo abbiamo acquisito esperienza che ci ha portato ad organizzare corsi più strutturati,  fino ad arrivare oggi a corsi con la durata di 3 fine settimana. Per Croce Rossa infatti, a differenza dell’approccio del famoso Patch Adams che afferma che tutti possono fere il clown di corsia, è importantissima la formazione, sia per diventare che per continuare ad essere un Operatore Del Sorriso: è un lavoro duro ma gratificante. Quindi formazione in primis.

Abbiamo iniziato aprendoci la strada sia nelle strutture ospedaliere che nelle residenze per anziani omogeneamente in tutto il Trentino. Con il passare degli anni ci siamo accorti che oltre a mettere in pratica le nostre capacità ed abilità “sul campo” dovevamo farci conoscere: troppi stereotipi sulla figura del Clown, per molti eravamo “i paiazi” (i pagliacci). Ecco la necessità di entrare nelle scuole  e farci conoscere dai bambini e di creare dei laboratori in collaborazione col centro di formazione CRI. L’inizio di attività interne alla Croce Rossa, con i giovani , con i soccorritori, nei centri di accoglienza migranti. Oggi come vedete spesso, siamo presenti nelle piazze, durante le manifestazioni dove vengono presentate le attività di Croce Rossa rivolte ai vulnerabili, dove la nostra consapevolezza di saper far spettacolo, si concretizza in gag improvvisate e numeri di piccola giocoleria.