La Repubblica delle Filippine è situata nell'oceano Pacifico. Il Paese è  formato da 7107 isole, di cui solo circa 2000 hanno una certa espansione e sono abitate; Luzon e Mindanao sono le più grandi e costituiscono all'incirca il 66% del territorio del paese. La capitale Manila è situata nella costa occidentale dell'isola di Luzon ed è il porto principale e il maggiore centro di commercio.
Nonostante la presenza di grandi risorse naturali e i ritmi di crescita economica piuttosto elevati degli ultimi anni, gran parte della popolazione filippina vive ancora in gravi condizioni di povertà. L'Arcipelago è spesso soggetto a calamità naturali quali uragani, tempeste tropicali; ogni anno, le isole vengono colpite da una ventina fra tempeste tropicali e tifoni. Nel 2010 due violenti tifoni, Nesat e Nalgae, hanno ucciso un centinaio di persone, mentre nel 2009 la tempesta tropicale Ketsana aveva causato 464 vittime. Inoltre, le Filippine si trovano in una zona attiva geologicamente  e pertanto è sempre alto il rischio di terremoti ed eruzioni vulcaniche.

La tempesta tropicale Washi si è abbattuta sulla costa settentrionale dell'isola di Mindanao il 17 dicembre 2011; i forti acquazzoni hanno travolto interi villaggi a Cagayan de Oro e Iligan. Secondo il Consiglio Nazionale per la Riduzione e Gestione del Rischio di Disastro (NDRRMC), l'impatto della tempesta tropicale Washi è stato aggravato dagli effetti combinati di pioggia, piene improvvise e accumulo di detriti. I suoi effetti sono stati devastanti. Il rapporto conclusivo stilato dal NDRRMC il 10 febbraio 2012 ha registrato 1.268 persone decedute, 6.701 feriti e 181 dispersi. Le case danneggiate risultano essere almeno 51.144; in migliaia sono stati costretti a cercare un riparo più sicuro in centri di evacuazione. Le autorità hanno stimato che, al 10 febbraio 2012, il costo totale dei danni causati dalla catastrofe ammontava a 2 miliardi di PHP (43 milioni di CHF pari a 35.644.838,95 euro), di cui 1,3 miliardi di PHP (28 milioni di CHF pari a 23.210.592,81 euro) interessava infrastrutture tra cui strade, ponti, edifici scolastici e strutture sanitarie.
Due mesi dopo, le agenzie locali e internazionali hanno aumentato il loro soccorso e  continuano le attività di rimozione dai detriti da parte delle autorità. Circa 4.800 famiglie (circa 21.400 persone) sono ancora riparo in 22 centri di evacuazione ancora operativi (11 a Cagayan de Oro e 11 in Iligan), mentre 46.100 famiglie (circa 262.800 persone) hanno scelto di rimanere da amici o parenti; dove possibile, alcuni sopravvissuti stanno riparando o ricostruendo le loro case danneggiate.
Nel frattempo il 6 febbraio 2012, intorno a mezzogiorno ora locale, un terremoto di magnitudo 6.9 sulla scala Richter ha colpito la parte occidentale di Visayas e quella settentrionale di Mindanao. L'epicentro del sisma è stato localizzato nello Stretto di Tañon,
a circa 5 chilometri da Tayasan, tra le isole di Cebu e di Negros. La massima intensità del sisma è stata registrata a Dumaguete City, la capitale del Negros Oriental, e nei comuni limitrofi nella parte sud-orientale dell'isola di Negros. Al 16 febbraio 2012 risultavano: 43 persone decedute, 112 feriti, 63 dispersi e almeno 14.432 abitazioni danneggiate. In totale, sono state colpite 52.126 famiglie (circa 261.100 persone). Il sisma ha prodotto danni a strade, ponti, edifici pubblici; si stima che il costo totale dei danni causati dal terremoto abbia raggiunto i 365 milioni di PHP (7,8 milioni di CHF pari a 6.465.808,00 euro). Dal 10 febbraio 2012, piogge diffuse hanno colpito alcune parti del Visayas e di Mindanao; la combinazione tra piogge e scosse di assestamento ha spinto molte  persone, che vivevano nelle zone di montagna, ad abbandonare le proprie case e a spostarsi più a valle per timore di frane.

2. Terremoto

La Croce Rossa e Mezzaluna Rossa, a seguito del tifone Nesat  e della tempesta tropicale Washi, aveva già attivato meccanismi di intervento sul territorio filippino. Subito dopo il sisma, la Federazione Internazionale delle Società di Croce Rossa e Mezzaluna Rossa  ha stanziato 146.331 CHF (pari a 121.301,04 euro) prelevandoli dal Fondo di Emergenza di Soccorso ai Disastri (DREF) con l'obiettivo di portare assistenza immediata a 4.500 famiglie (circa 22.500 beneficiari) per un periodo di tre mesi.
L'11 febbraio 2012 la FICR ha mandato un suo delegato a Negros Oriental a supporto del personale e dei volontari della Società Nazionale locale, per condurre una rapida valutazione dei danni edelle necessità.
Il 13 e 14 febbraio 2012 il NDRRMC, di cui la Croce Rossa Filippina è membro, in coordinamento con la squadra umanitaria del paese (a cui partecipa anche la FICR), ha condotto una valutazione del fabbisogno nelle zone colpite dal terremoto.
Al 24 febbraio 2012 la Società Nazionale aveva installato 30 tende e un campo con 25 posti letto, all'esterno dell' ospedale di  Guihulngan in Negros Oriental, per accogliere i pazienti che hanno preferito non rimanere in ospedale a causa della paura di nuove scosse di assestamento.